Ce qu'il y a dans un export WhatsApp (tous les fichiers)

Lorsque vous appuyez sur « Exporter la discussion » dans WhatsApp et choisissez d'inclure les médias, l'application vous remet un unique fichier ZIP. La plupart des gens l'ouvrent, découvrent une avalanche de noms de fichiers obscurs et le referment aussitôt. C'est dommage, car chaque type de fichier de cette archive correspond à une couche d'information distincte : l'écrit, la parole, le contexte visuel et les documents partagés. Ce guide passe en revue chaque fichier que vous êtes susceptible d'y trouver, explique ce qu'il contient et vous montre quelles parties ThreadRecap peut transformer en résultat structuré.

_chat.txt : le journal de la conversation

La pièce maîtresse de tout export est _chat.txt. Il s'agit d'un fichier texte brut dans lequel chaque message occupe une ou plusieurs lignes, au format :

[DD/MM/YYYY, HH:MM:SS] Sender Name: message body

Quelques points méritent d'être connus à propos de ce fichier :

• Les horodatages reflètent l'heure locale de l'appareil au moment de l'envoi. Si les participants se trouvent dans des fuseaux horaires différents, le journal mélangera les décalages, sauf si WhatsApp les normalise lors de l'export (le comportement varie selon la version de la plateforme).
• Les références aux médias apparaissent sous forme d'espaces réservés dans le texte, par exemple IMG-20240315-WA0002.jpg (file attached), et non sous forme de données intégrées. Le fichier lui-même se trouve séparément dans le ZIP.
• Les événements système, comme les appels manqués, les changements de membres d'un groupe et les notifications de chiffrement, apparaissent sous forme de lignes horodatées sans nom d'expéditeur.
• Les modifications et suppressions de messages peuvent apparaître sous la forme <This message was edited> ou <This message was deleted>, selon la version de WhatsApp qui a produit l'export.

Pour l'analyse, _chat.txt constitue la colonne vertébrale. Chaque résultat de ThreadRecap, du compte rendu de réunion à la chronologie d'un conflit, s'appuie sur les horodatages et l'attribution des messages présents dans ce fichier.

Quelle taille peut atteindre _chat.txt ?

Une discussion de groupe animée pendant un an peut facilement produire des dizaines de milliers de lignes. ThreadRecap traite des exports contenant 75 000 messages ou plus : même les canaux d'équipe les plus actifs ou les groupes familiaux de longue date restent dans les limites.

.opus et .m4a : les messages vocaux

Les messages vocaux sont le contenu le plus riche en informations de toute discussion WhatsApp, et aussi le plus négligé lors des relectures manuelles. WhatsApp les encode différemment selon la plateforme :

Les deux formats sont de l'audio compressé. Les noms de fichiers suivent la convention de nommage des médias de WhatsApp : PTT-YYYYMMDD-WA000X.opus ou PTT-YYYYMMDD-WA000X.m4a, où PTT signifie push-to-talk (appuyer pour parler).

ThreadRecap transcrit les messages vocaux d'un export grâce au service de transcription audio d'OpenAI. Un audio clair est plus facile à transcrire. Les transcriptions sont reliées dans le temps aux messages qui les entourent, ce qui vous permet de lire une conversation comme un fil continu au lieu de jongler entre le texte et un lecteur audio.

Pour comprendre plus en détail le fonctionnement de l'export avant d'en arriver là, consultez comment exporter votre discussion WhatsApp pour l'analyser.

Ce qui dégrade la précision

Le bruit de fond, les voix qui se chevauchent, les accents prononcés et les extraits très courts (moins de deux secondes) sont les principaux facteurs qui réduisent la qualité de la transcription. Les modèles gèrent l'audio multilingue : changer de langue en pleine conversation ne bloque donc pas le traitement, même si la précision varie selon la langue.

.jpg, .png, .mp4 : les médias partagés

Les images et vidéos d'un export WhatsApp suivent le schéma de nommage IMG-YYYYMMDD-WA000X.jpg ou VID-YYYYMMDD-WA000X.mp4. La partie date indique quand le fichier a été créé ou envoyé, et l'index final distingue plusieurs fichiers du même jour.

Ces fichiers contiennent plus de métadonnées qu'il n'y paraît. Les données EXIF intégrées aux fichiers .jpg et .png peuvent inclure des coordonnées GPS, le modèle de l'appareil et l'horodatage de prise de vue d'origine, des informations qui peuvent peser lourd dans un litige ou un contexte de conformité.

ThreadRecap ne traite ni les photos ni les documents, et n'envoie jamais de fichier vidéo. Ils sont référencés par leur nom de fichier dans _chat.txt, que ThreadRecap consigne dans la chronologie de la conversation, mais les fichiers eux-mêmes restent sur votre appareil. La vidéo constitue la seule exception partielle : votre navigateur extrait la piste audio de chaque vidéo et seul cet audio est envoyé. Ce qui est traité, c'est donc ce qui a été dit, jamais l'image. Il s'agit d'une frontière de confidentialité délibérée, détaillée dans la section ci-dessous.

.pdf, .vcf, .docx : documents et contacts

Documents (.pdf, .docx et autres formats)

Tout fichier partagé en pièce jointe dans WhatsApp, y compris les PDF, documents Word, tableurs et présentations, apparaît dans le ZIP d'export sous son nom de fichier d'origine. Ces fichiers sont référencés dans _chat.txt de la même manière que les images : par une ligne d'espace réservé indiquant le nom du fichier et la mention « file attached ».

ThreadRecap n'envoie ni n'analyse les documents joints. Leur présence dans la chronologie est signalée, mais leur contenu n'est pas extrait.

Fiches de contact (.vcf)

Lorsqu'un utilisateur de WhatsApp partage un contact, l'export inclut un fichier .vcf (format vCard). Le vCard est un format standard d'informations de contact, qui contient des champs comme le nom, le numéro de téléphone, l'adresse e-mail et l'organisation. Le nom du fichier correspond généralement au nom d'affichage du contact, suivi de l'extension .vcf.

Les fiches de contact ne sont pas traitées par ThreadRecap. Comme les documents et les médias, elles restent sur votre appareil.

Ce que ThreadRecap lit et ignore par défaut

Le tableau ci-dessous résume clairement la frontière de traitement :

Ce que ThreadRecap produit à partir des données traitées :

• Un résumé structuré : une synthèse unique de la conversation, dont la structure s'adapte à ce que contient réellement la discussion
• Une chronologie : les moments clés dans l'ordre, avec leurs dates
• Des transcriptions : le texte de chaque message vocal, attribué à son expéditeur
• Des réponses dans le chat de suivi : demandez les actions à mener avec leurs responsables et échéances, une liste des décisions ou un compte rendu de réunion, et la réponse cite les messages d'origine

Tous ces résultats reposent sur le texte et le contenu vocal transcrit. Rien n'est déduit des images ni des documents.

Pourquoi vos photos et fichiers vidéo ne quittent jamais votre appareil

Ce n'est pas une limitation, c'est un choix de conception fondé sur la sensibilité des fichiers multimédias.

Les photos et vidéos partagées dans des discussions personnelles ou professionnelles contiennent souvent des informations qui vont bien au-delà de l'image elle-même : données de localisation, visages, documents photographiés sur un bureau, horodatages liés à des événements précis. Envoyer ce contenu vers un service cloud, même chiffré, crée une exposition avec laquelle beaucoup d'utilisateurs, et beaucoup d'équipes juridiques et de conformité, ne sont pas à l'aise.

L'architecture de ThreadRecap maintient ici une frontière stricte. Avec le processus d'export puis d'envoi, le fichier ZIP est entre vos mains avant que quoi que ce soit ne soit transmis. Lorsque vous l'envoyez à ThreadRecap via /upload, seuls transitent sur le réseau _chat.txt, l'audio des messages vocaux et la piste audio que votre navigateur extrait de chaque vidéo sur votre appareil. Les fichiers photo, vidéo et document eux-mêmes restent dans le ZIP, sur votre appareil.

Le texte de la discussion et l'audio des messages vocaux sont stockés chiffrés dans votre compte. Vous pouvez les supprimer à tout moment depuis le tableau de bord. Aucune durée de conservation ne prévaut sur votre choix.

Pour une explication complète du fonctionnement technique de cette frontière, consultez pourquoi vos photos et fichiers vidéo ne quittent jamais votre appareil.

Utiliser l'export pour constituer des preuves et pour la conformité

La nature structurée de _chat.txt rend les exports WhatsApp utiles dans des contextes juridiques, RH et de conformité. Chaque message porte un horodatage et une attribution à son expéditeur, difficiles à modifier sans perturber le reste du journal. Les transcriptions de messages vocaux ajoutent une couche de preuves orales, souvent absente des échanges purement écrits.

ThreadRecap peut placer l'audio transcrit à côté de la chronologie de la discussion pour rendre une longue conversation plus facile à lire. Si vous préparez un litige, une enquête interne ou un contrôle réglementaire, considérez le résultat comme une aide à la lecture et vérifiez les points importants par rapport à l'export et à l'audio d'origine.

Une remarque sur l'usage juridique : ThreadRecap ne vérifie pas qu'un export est authentique, complet ou recevable en justice. Conservez le ZIP d'origine et interrogez un professionnel qualifié sur la procédure applicable à votre situation.

Comprendre l'ensemble

Un ZIP d'export WhatsApp n'est pas qu'une simple sauvegarde. C'est une archive en couches, où chaque type de fichier capture une dimension différente de la communication : l'écrit dans _chat.txt, la parole dans l'audio des messages vocaux, le contexte visuel dans les images et vidéos, et les éléments partagés dans les documents et fiches de contact.

ThreadRecap exploite les couches qui peuvent être analysées à grande échelle, sans compromettre la confidentialité de celles qui ne le peuvent pas. Si vous voulez comprendre ce que contient votre export avant d'en faire quoi que ce soit, le détail des fichiers ci-dessus vous sert de carte. Si vous êtes prêt à le transformer en résultat structuré, la page /upload est la prochaine étape.

Pour en savoir plus sur les différents formats que WhatsApp peut produire et sur leurs différences, consultez les formats d'export WhatsApp expliqués.